Блог

Jul 17, 2023

Горнодобывающая компания применяет инновационную технологию для поиска меди и других металлов для электромобилей

Горнодобывающие компании обращаются к машинному обучению, передовой химии и другим инновационным средствам, чтобы увеличить поставки критически важных материалов, таких как медь и графит, на фоне растущего спроса на экологически чистые материалы.

Горнодобывающие компании обращаются к машинному обучению, передовой химии и другим инновационным средствам, чтобы увеличить поставки критически важных материалов, таких как медь и графит, на фоне растущего спроса на «зеленые» технологии.

В 2011 году Нико Куэвас, мексиканский иммигрант и житель Аризоны, понял, что Тесле понадобится источник графита для анодов аккумуляторов для строительства электромобилей в США. К счастью, так уж случилось, что семья друга владела кустарным графитовым рудником в Мексике. К сожалению, там был добыт не тот тип графита.

Двенадцать лет спустя Куэвас становится исполнительным директором стартапа Urbix, инновационного производителя графита из Месы, штат Аризона. графит.Компания уже согласилась поставлять графит для своих элементов южнокорейскому производителю аккумуляторов и чипов SK On.

Еженедельный обзор экологических, социальных и управленческих вопросов и стратегий для лиц, принимающих корпоративные решения.

Urbix — один из многих американских стартапов, разрабатывающих альтернативные методы поиска новых запасов важнейших минералов, обеспечивающих важные инновации по мере того, как поставки этих материалов становятся все более ограниченными.

Правительства и компании ищут новые источники важнейших полезных ископаемых для удовлетворения растущего спроса на электромобили, аккумуляторы, возобновляемые источники энергии и инфраструктуру электрификации. Несмотря на недавнюю волну инвестиционных объявлений, аналитики прогнозируют дефицит в ближайшие годы. «Если все запланированные проекты будут реализованы, а это большое «если», они смогут покрыть почти три четверти энергетических потребностей в будущем», — сказал Фатих Бироль, исполнительный директор Международного энергетического агентства.

Китай перерабатывает и производит большую часть важнейших полезных ископаемых в мире, создавая опасения, что геополитическая напряженность может привести к прекращению их поставок американским производителям. Последним примером являются введенные Китаем экспортные ограничения на галлий и германий с 1 августа. Однако государственная поддержка американских проектов была предоставлена ​​через такие законопроекты, как прошлогодний Закон о снижении инфляции, призванный стимулировать внутреннее производство.

Горнодобывающие компании ищут новые месторождения и инвестируют в новые перерабатывающие мощности, но для того, чтобы начать добычу, потребуются годы, если не десятилетия. Другие стремятся к инновациям — ищут новые способы повышения урожайности и даже восстановления материалов из существующих отходов шахт.

Машинное обучение оказывается одним из способов повышения урожайности и сокращения выбросов углекислого газа при переработке важнейших полезных ископаемых.

Графит – это природная форма углерода, структура атомов которой позволяет энергия должна удерживаться и распределяться внутри батареи, поэтому ее используют в качестве анода в литий-ионных элементах для батарей. «Анод сохраняет энергию в батарее, как губка для мытья посуды. Вы выжимаете его, и энергия течет», — сказал Куэвас.

В индустрии электромобилей чаще всего используется чешуйчатая форма, но компания Urbix протестировала более 50–60 источников. «Как нам создать механизм модели прогнозного управления машинным обучением, чтобы процесс мог адаптироваться к конкретным потокам для создания одного и того же конечного продукта?» - сказал Куэвас. «Мы создали универсальный рецепт для избранных источников графита».

Куэвас сказал, что благодаря этому Отходы от технологий, основанных на машинном обучении, значительно сокращаются: 80% того, что вводится в качестве сырья, используется в конечном продукте. При использовании традиционных методов доходность обычно составляет около трети.

Urbix получил финансирование серии C и имеет работающую пилотную установку. Также ведется строительство коммерческого демонстрационного объекта. Компания намерена начать производить 28 000 тонн в год к 2026 году и увеличить объем производства до 320 000 тонн, начиная с 2032 года, закупая графит из Латинской Америки, Мадагаскара, Танзании и Северной Европы.

Еще одним новатором является компания Locus Fermentation Solutions, химическое предприятие из Солона, штат Огайо, целью которого является увеличение выхода меди при производстве меди за счет использования биоповерхностно-активных веществ из природных источников, таких как дрожжи. Био-поверхностно-активные вещества — это химические вещества микробов, которые разрушают поверхностное натяжение данного материала. Они обычно используются в косметике, здравоохранении и пестицидах.